Takagarasudai Observatory & Mitsuda Garden / 高烏台展望台・光田庭園

Takagarasudai Observatory and Mitsuda Garden are located near the highest point of Ondo-no-Seto Park, overlooking the Seto Inland Sea, the islands of Akinada, and the narrow Ondo Strait. On clear days, the mountains of Shikoku may also be visible in the distance.

The observatory is associated with a famous legend about Taira no Kiyomori. According to the story, while the Ondo Strait was being opened in 1165, Kiyomori raised his fan toward the setting sun and called it back so that the work could be completed before nightfall. A 2.7-meter statue depicts him holding his fan toward the sky.

The surrounding area also contains the remains of a former coastal artillery position, including traces of military buildings and ammunition facilities. Together with the views of the red Ondo bridges and passing vessels, this gives the location an unusual mixture of scenery, legend, and modern history.

Mitsuda Garden lies slightly below the main observatory. It is a distinctive handmade garden filled with unusual trees, stone features, small towers, and a gazebo known as Setomi Observatory. It feels more like a personal local creation than a formally designed Japanese garden, which is part of its charm.

Cats may also be found around the garden, although their presence is naturally not guaranteed. The slightly eccentric garden, historical remains, Kiyomori legend, and expansive sea views make this a more interesting place than a typical observation deck.

Visiting by car is the practical option. From Kure Interchange, the journey takes approximately 40 minutes. Public transportation is possible, but the nearest bus stops still require a steep walk of around 45 minutes to one hour. A small parking area and toilets are available near the upper park.

高烏台展望台（たかがらすだい てんぼうだい）と三ツ田庭園は、音戸の瀬戸公園のほぼ最高地点に位置する展望スポットです。展望台からは、音戸の瀬戸や赤い音戸大橋・第二音戸大橋、安芸灘に浮かぶ島々を一望できます。天気の良い日には、遠く四国の山並みまで見渡すことができます。

この展望台は、平清盛の伝説ゆかりの地としても知られています。伝承によると、1165年に音戸の瀬戸を切り開く工事が日没までに終わらなかった際、清盛が沈みかけた夕日に向かって扇を掲げ、「日招き」の祈願を行ったことで、日没を遅らせ工事を完成させたと伝えられています。展望台には、その場面を再現した高さ約2.7メートルの平清盛像が建てられています。

周辺には、かつて設けられていた海岸砲台の遺構も残されており、軍事施設や弾薬庫跡などを見つけることができます。瀬戸内海の穏やかな景色と歴史、そして近代の軍事遺構が同じ場所に残る、少し珍しい雰囲気を味わえるスポットです。

展望台から少し下ると三ツ田庭園があります。個人の手によって造られたユニークな庭園で、個性的な樹木や石造物、小さな塔、そして「瀬戸見展望台」と呼ばれる東屋などが点在しています。一般的な日本庭園とは異なり、どこか手作り感のある独特の雰囲気が、この庭園ならではの魅力となっています。

庭園周辺では猫を見かけることもありますが、必ず会えるとは限りません。展望台からの景色だけでなく、平清盛の伝説や砲台跡、個性的な庭園など、見どころが多く、一般的な展望台とはひと味違った散策を楽しめる場所です。

アクセスは車がおすすめです。呉インターチェンジから約40分で到着し、展望台付近には無料駐車場とトイレが整備されています。公共交通機関でも訪れることはできますが、最寄りのバス停からは急な坂道を45分から1時間ほど歩く必要があるため、体力に自信のある方以外は車での訪問が便利です。